De beloningsverschillen tussen mannen en vrouwen ontstaan al vanaf jonge
leeftijd. In de leeftijdsgroep vijftien tot dertig jaar verdienen de mannen
gemiddeld ruim vier procent meer dan vrouwen, zo blijkt uit onderzoek dat
vakbond FNV eerder liet uitvoeren. Deels komt dit door verschillen in
ervaring en opleiding, maar na correctie hiervoor blijft een nog verschil
over van 2,7 procent ten nadele van de vrouwen. Behalve minder geld krijgen
vrouwen ook minder vaak een mobiele telefoon, onregelmatigheidstoeslag of
een leaseauto.

Het gedeelte dat komt door verschillen in opleiding gaat gelukkig opgelost
worden. Uit cijfers van de VSNU bleek vorige maand dat vrouwelijke studenten
beter en harder studeren dan hun mannelijke collega’s. Zelfs in traditionele
mannenstudies als economie en techniek laten de vrouwen de mannen achter
zich. Dat geeft hoop, maar er blijft verschil.

Vrouwen en meisjes moeten dus beter onderhandelen. Bedrijven aan de
andere kant zouden het zichzelf en hun vrouwelijke werknemers makkelijk
maken door starters een vast standaard salaris te geven, zoals Shell al doet
bijvoorbeeld. Dan is de uitgangspositie voor mensen met gelijk werk in ieder
geval gelijk.

Starters die beter dan gemiddeld presteren, zouden vervolgens best een bonus
kunnen krijgen – die uiteraard voor mannen en vrouwen even hoog is. Vrouwen
beginnen dan hopelijk niet meer met een achterstand die ze nooit meer
inhalen.

Gedurende de loopbaan loopt het salaris van vrouwen echter ook nog
averij op. Veel vrouwen gaan op een gegeven moment minder werken of stoppen
tijdelijk helemaal. Vooral stoppen met werken is funest voor de ontwikkeling
van je salaris. De Universiteit van Amsterdam heeft uitgerekend dat een
caissière die tijdelijk stopt met werken op lifetime basis anderhalve ton
aan salaris misloopt in vergelijking met collega’s die wel door zijn blijven
werken. Wordt het vrouwen makkelijker gemaakt werk en privé te combineren,
dan zullen de beloningsverschillen ook kleiner worden.

De Oostenrijkse onderzoekers Doris Weichsenbaumer en Rudolf Winter-Ebmer
hebben onderzocht of liberalisering de beloningsverschillen tussen mannen en
vrouwen kan opheffen. Uit het onderzoek blijkt dat vooral het wegnemen van
belemmeringen voor ondernemers helpt. In een economie met veel concurrentie
kunnen bedrijven zich immers niet permitteren meer te betalen voor mannen.
Hier is iets voor te zeggen.

Toch helpt gelijke behandelingswetgeving veel meer, stellen de
Oostenrijkse onderzoekers. Die hebben we in Nederland al en toch bestaan de
verschillen. Het is als minder verdienende vrouw moeilijk aan te
tonen dat je exact vergelijkbaar bent met je meer verdienende mannelijke
collega. Je neemt bovendien een risico door een rechtszaak te beginnen.
Misschien krijg je gelijk, maar dikke kans dat je je baan kwijtraakt vanwege
een verstoorde arbeidsrelatie. Daar moet dus snel verandering in komen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl